Михаил Никитович Чернов родился в селе Старая Кузурба Ужурского района. В пятилетнем возрасте, в связи с трагической смертью матери, его отец был вынужден переехать в Новоселовский район. Михаил смог получить только начальное образование, рано начал работать в местном колхозе.
Едва исполнилось семнадцать, как получил повестку из Новоселовского райвоенкомата о призыве в армию. В силу возраста на фронт направили не сразу. Этому предшествовал курс молодого бойца в городе Бердске Новосибирской области. Осенью 1943 года по окончании учебы стали формировать маршевые роты для отправки на фронт. Михаила Никитовича зачислили в 57-ю стрелковую бригаду, которая участвовала в боях в составе 2-го Украинского фронта.
Вначале бригада была направлена под Киев, затем переброшена под Винницу, где Михаил Никитович был ранен и госпитализирован. После лечения получил направление в 25-й пограничный полк НКВД. В составе полка участвовал в качестве стрелка-мотоциклиста в боях на территориях Румынии и Венгрии.
После войны, до мая 1948 года, в составе 331-го стрелкового пограничного полка НКВД участвовал в ликвидации банд на территории Западной Украины.
После демобилизации был пожарным и водителем пожарного автомобиля. Закончил службу, а ей посвятил 34 года, в должности старшего водителя ВПЧ-5 технической службы.
Награжден орденом Отечественной войны I степени, медалями "За боевые заслуги", "За победу над Германией", медалью Жукова, "За безупречную службу" I, II, III степени и многими другими.