На сегодняшний день все наиболее прогрессивные и эффективные методы тушения пожаров предполагают использование пенообразователей. Главным преимуществом этих веществ является то, что они способны активно препятствовать горению не только твёрдых, но и жидких веществ. Прежде всего, сюда относятся различные нефтепродукты, которые практически невозможно потушить стандартными средствами (водой). Принцип действия пенообразователя заключается в том, что он покрывает поверхность горючего вещества специальной плёнкой и перекрывает кислород, который необходим для поддержания горения.
Достоинства пены как средства тушения:
- существенное сокращение расхода воды;
- возможность тушения пожаров больших площадей;
- возможность объёмного тушения;
- возможность подслойного тушения нефтепродуктов в резервуарах;
- повышенная (по сравнению с водой) смачивающая способность.
- при тушении пеной не требуется одновременное перекрытие всего зеркала горения, поскольку пена способна растекаться по поверхности горящего материала.
В последней декаде августа 2015-го года в Федеральном государственном бюджетном учреждении федеральной противопожарной службы «Испытательная пожарная лаборатория» по Владимирской области состоялся ввод в эксплуатацию установки «ПЕНА» с комплексом вспомогательного и измерительного оборудования, предназначенного для проверки показателей качества пенообразователя.
Показатели качества пенообразователей при хранении их в подразделениях пожарной охраны и на защищаемых объектах, оборудованных системами пожаротушения, проверяют после истечения гарантийного срока, а затем не реже одного раза в 12 месяцев.
Проверка качества пенообразователей проводится по следующим показателям:
- водородный показатель (рН) – показатель, характеризующий сохраняемость пенообразователей при хранении;
- кратность пены низкой и средней кратности – данная характеристика показывает, сколько объёмов пены можно получить из одного объёма жидкости.
- устойчивость пены низкой и средней кратности – способность пены длительное время удерживаться на поверхности площади горения, тем самым изолируется доступ кислорода, необходимый для поддержания горения.
- показатель смачивающей способности – способность рабочего раствора пенообразователя смачивать твёрдые материалы при горении, тем самым уменьшает площадь развития пожара.
Для нужд МЧС России испытания проводятся бесплатно, для иных организаций – на договорной основе.